E-470b — Sales magnésicas de ácidos grasos · Emulgente

El E-470b son sales magnésicas de ácidos grasos: grasa unida a magnesio. Su miembro más famoso es el estearato de magnesio, el mismo que hace de excipiente en pastillas y suplementos. En alimentos evita que los polvos se apelmacen y que los comprimidos de edulcorante se peguen al molde. Discreto, barato y omnipresente.

Piensa en lo que pasa cuando lo comes: la digestión lo separa en ácidos grasos, iguales a los de cualquier aceite o mantequilla, y en magnesio, un mineral que tu cuerpo necesita a diario y que mucha gente toma incluso como suplemento. No hay nada exótico que metabolizar. Eso encaja con su sitio en el Grupo I, el de los aditivos que la norma considera de menor preocupación y permite a la cantidad necesaria, sin tope numérico en casi ningún caso. Además se usa en dosis mínimas, porque su trabajo es lubricar y estabilizar, no dar volumen. La duda razonable con el E-470b no es de salud sino de origen: si la grasa de partida es animal, vegetal o de palma, algo que la etiqueta no siempre cuenta. Ahí es donde tiene sentido fijarse.

La norma europea lo autoriza en 68 categorías de alimentos, entre ellas productos lácteos fermentados sin aromatizar tratados térmicamente tras la fermentación, productos lácteos fermentados aromatizados, incluso tratados térmicamente, otras natas. El listado completo con la dosis máxima de cada una está en esta página.

La norma lo autoriza quantum satis: no fija un límite numérico, sino que permite usar solo la cantidad necesaria para lograr el efecto buscado, siguiendo las buenas prácticas de fabricación.

Lo hemos encontrado en 42 productos activos de nuestro catálogo de Alcampo, Carrefour, Dia y Mercadona, y donde más aparece es en Alcampo (29 productos).

Depende del fabricante: el E-470b puede obtenerse tanto de origen vegetal como animal, y la etiqueta no suele precisarlo.

El mineral que llevan enganchado. El E-470a son sales de sodio, potasio y calcio de ácidos grasos; el E-470b, las de magnesio. La función es prácticamente la misma y la industria elige uno u otro según la textura y el comportamiento que busca en cada producto. Son hermanos de la misma familia, no rivales: a efectos prácticos, si entiendes uno, entiendes el otro.

Sí. El estearato de magnesio es la sal magnésica del ácido esteárico, el miembro más usado de esta familia. En medicamentos y suplementos actúa como excipiente lubricante y se declara con su nombre; en alimentos, la misma sustancia se declara como E470b o sales magnésicas de ácidos grasos. Si lo tomas en pastillas sin pensarlo dos veces, ya conoces este aditivo.

Es un mito que circula sobre todo en webs de suplementos. Nace de estudios de laboratorio con células aisladas, con condiciones que no se parecen en nada a comerse un caramelo o tragar una pastilla, y no hay estudios en personas que lo respalden. En el estómago se comporta como cualquier otra grasa: se digiere y punto. Las cantidades que llevan los alimentos son, además, minúsculas.