E-1442 — Fosfato de dialmidón hidroxipropilado · Emulgente

El E-1442 es un almidón modificado: almidón de maíz, patata o tapioca retocado en laboratorio para que espese sin rendirse ante el calor, el ácido o la congelación. Es lo que evita que un yogur de fresa suelte agua o que un helado cristalice. Y lo más curioso: casi nunca verás su número en la etiqueta.

Aquí hay poca película. El cuerpo trata este aditivo prácticamente como lo que es, almidón: lo digiere en su mayor parte y lo aprovecha como cualquier otro hidrato de carbono. La EFSA lo ha evaluado junto al resto de almidones modificados y no encontró motivos de preocupación a los niveles de uso habituales, lo que encaja con su estatus de Grupo I, el de menor restricción de toda la norma. La conversación honesta sobre el E-1442 no es toxicológica sino nutricional: es un ingrediente típico de productos muy procesados, donde sustituye a materias primas más caras, como más nata o más fruta, aportando textura sin aportar sabor. Si un yogur o un helado lo llevan, no te dice nada sobre su seguridad, pero sí algo sobre cómo está formulado. Ese juicio es tuyo.

La norma europea lo autoriza en 69 categorías de alimentos, entre ellas productos lácteos fermentados sin aromatizar tratados térmicamente tras la fermentación, productos lácteos fermentados aromatizados, incluso tratados térmicamente, productos lácteos sin aromatizar fermentados por la acción de organismos vivos, y sus sucedáneos, con un contenido de grasas inferior al 20 %. El listado completo con la dosis máxima de cada una está en esta página.

La norma lo autoriza quantum satis: no fija un límite numérico, sino que permite usar solo la cantidad necesaria para lograr el efecto buscado, siguiendo las buenas prácticas de fabricación.

Lo hemos encontrado en 50 productos activos de nuestro catálogo de Alcampo, Carrefour, Dia y Mercadona, y donde más aparece es en Alcampo (33 productos).

Sí. Según los datos de origen de Open Food Facts, el E-1442 no procede de animales, así que es apto para dietas veganas y vegetarianas.

Porque la norma de etiquetado permite declarar todos los almidones modificados con el nombre genérico almidón modificado, sin número E ni apellidos. Es de los pocos aditivos con ese privilegio, y la mayoría de fabricantes lo aprovecha: suena mucho mejor que fosfato de dialmidón hidroxipropilado. Si ves almidón modificado en un helado o un postre lácteo, hay bastantes papeletas de que sea este.

Son primos de la misma familia: todos parten de almidón entrecruzado con fosfato, que aporta resistencia al calor y al ácido. La diferencia está en el segundo retoque. El E-1422 y el E-1414 llevan grupos acetilo, mientras que el E-1442 lleva grupos hidroxipropilo, que le dan mejor estabilidad en frío. Por eso el E-1442 es el favorito de los productos congelados y refrigerados de larga duración.

No, son cosas distintas. Modificado aquí significa modificado químicamente después de extraerlo de la planta, no que la planta esté alterada genéticamente. El almidón puede venir de un maíz convencional y ser modificado, o al revés. Si el ingrediente procediera de un cultivo transgénico, tendría que indicarse aparte en la etiqueta, porque es una declaración independiente.