E-530 — Óxido de magnesio

El E-530 es óxido de magnesio, un mineral blanco que la industria usa sobre todo como antiaglomerante: evita que los polvos se apelmacen y formen grumos. Es el mismo compuesto que llevan muchos suplementos de magnesio y antiácidos de farmacia, solo que aquí trabaja en cantidades diminutas dentro del condimento de tus patatas fritas de bolsa.

Aquí la pregunta casi se responde sola: el magnesio es un nutriente esencial que tu cuerpo necesita a diario y que ya tomas con las legumbres, los frutos secos o el cacao. El óxido de magnesio es, de hecho, una de las formas más habituales en los suplementos de magnesio de la farmacia, donde se toma en cantidades muchísimo mayores que las que aporta como antiaglomerante. Lo único que conviene saber, y viene de la farmacología de toda la vida, es que las sales de magnesio en dosis altas tienen efecto laxante; por eso algunas se han usado precisamente para eso. Es un escenario que no tiene nada que ver con el pellizco que lleva el condimento de un snack. Como aditivo, es de los que menos conversación generan, y por buenos motivos.

La norma europea lo autoriza en 68 categorías de alimentos, entre ellas productos lácteos fermentados sin aromatizar tratados térmicamente tras la fermentación, productos lácteos fermentados aromatizados, incluso tratados térmicamente, otras natas. El listado completo con la dosis máxima de cada una está en esta página.

Depende del alimento: la norma fija un máximo distinto en cada categoría. El valor más alto que recoge el Anexo II del Reglamento (CE) 1333/2008 es de 70 g/kg en la categoría Productos de cacao y de chocolate, tal como se definen en la Directiva 2000/36/CE. En algunos alimentos se autoriza quantum satis, es decir, sin límite numérico, usando solo la cantidad necesaria.

Lo hemos encontrado en 2 productos activos de nuestro catálogo de Alcampo, Carrefour, Dia y Mercadona, y donde más aparece es en Alcampo (1 productos).

Sí. Según los datos de origen de Open Food Facts, el E-530 no procede de animales, así que es apto para dietas veganas y vegetarianas.

Son primos hermanos y hacen trabajos parecidos. El E-504 es el carbonato, el mineral tal cual sale de la roca, y el E-530 es lo que queda cuando ese carbonato se calcina y pierde el CO2: el óxido, más concentrado en magnesio. En la práctica ambos actúan como antiaglomerantes; el carbonato es más común en la sal de mesa y el óxido aparece más en condimentos y aperitivos.

Sí, es exactamente el mismo compuesto. La diferencia está en la cantidad y en la intención: un comprimido de suplemento lo lleva como ingrediente principal para aportar magnesio, mientras que en un alimento va en una proporción mínima solo para evitar grumos. A esas dosis su aporte nutricional es anecdótico, así que nadie debería contar con él para cubrir su magnesio.

Porque comparten escenario, no porque se necesiten. Las lecitinas son el emulgente estrella de snacks, chocolates y productos elaborados, justo el tipo de alimentos donde el óxido de magnesio trabaja manteniendo sueltos los polvos del aderezo. Cada uno va a lo suyo: la lecitina une las grasas con el agua y el E-530 separa las partículas de polvo. Verlos juntos en una etiqueta de aperitivos es de lo más normal.