E-1205 — Copolímero de metacrilato básico

El E-1205 es el copolímero de metacrilato básico, un recubrimiento que viene directo de la farmacia: envuelve comprimidos de complementos alimenticios para protegerlos de la humedad y disimular malos sabores, y se disuelve en cuanto toca el ácido del estómago. Solo está autorizado en complementos sólidos, y con un tope.

Antes de entrar en la lista europea pasó por la evaluación de la EFSA, como cualquier aditivo nuevo, y el argumento central es de pura física: es una molécula gigantesca que el cuerpo ni digiere ni absorbe de forma apreciable, así que entra y sale del tubo digestivo prácticamente tal cual. La preocupación razonable con este tipo de polímeros no es el polímero, sino los restos de monómeros que puedan quedar de la fabricación, y ahí es donde aprietan las especificaciones de pureza que fija la norma. A eso se suma que su uso está limitado a una sola categoría y con tope, y que la cantidad que recubre un comprimido es minúscula. Con esos datos sobre la mesa, el veredicto lo pones tú.

La norma europea lo autoriza en 1 categorías de alimentos, entre ellas complementos alimenticios sólidos, excepto los destinados a lactantes y niños de corta edad. El listado completo con la dosis máxima de cada una está en esta página.

Depende del alimento: la norma fija un máximo distinto en cada categoría. El valor más alto que recoge el Anexo II del Reglamento (CE) 1333/2008 es de 100 g/kg en la categoría Complementos alimenticios sólidos, excepto los destinados a lactantes y niños de corta edad.

Porque el polímero lleva grupos amino que le dan carácter básico, lo contrario de ácido. Y esa es toda la ingeniería del invento: un material básico se mantiene sólido en un ambiente neutro, como el interior del bote, pero se disuelve en cuanto encuentra un medio ácido, como el jugo gástrico. El comprimido viaja protegido y suelta su carga justo donde debe, en el estómago.

Son hermanos de la misma familia, pero con química opuesta. El E-1206 es el copolímero neutro y el E-1207 el aniónico, y ninguno de los dos se disuelve en el estómago: se usan cuando interesa que el recubrimiento aguante el ácido y libere el contenido más tarde o de forma gradual. El E-1205 es el rápido del trío, el que se abre nada más llegar.

Es un polímero sintético de la familia acrílica, así que la palabra no va desencaminada, pero conviene ser justos: es una capa finísima sobre un comprimido, no un envase triturado, y al ser una molécula tan grande atraviesa el cuerpo sin absorberse y se elimina. No tiene nada que ver con los microplásticos que llegan al mar, que son fragmentos de residuos, no un ingrediente evaluado y con tope legal.